En 1863, l’Académie Florimontane propose d’élever une statue à saint François de Sales pour la célébration du bicentenaire de sa canonisation (1865). Le moment paraît d’autant plus opportun qu’au même moment, l’Académie de Savoie envisage d’ériger, à Chambéry, une statue à Antoine Favre, ami du saint savoyard. Une querelle liée à l’emplacement de la statue empêche ce projet de se réaliser à Annecy.
Le projet, par souscription, est relancé en 1911. Un concours est ouvert aux artistes en 1913 ; le projet de Descatoire et Weitmen est retenu. La Première Guerre mondiale retarde la construction. Ce projet renaît finalement dans la perspective de la commémoration du 3e centenaire de la mort de François de Sales en 1922.
L’inauguration de cette statue dédiée à saint François de Sales se déroule le 14 septembre 1924 en présence de l’évêque d’Annecy, monseigneur du Bois de la Villerabel, et sous la présidence du Haut-Savoyard Henry Bordeaux, de l’Académie française.